Le 12 décembre 1997, jour de la fête de Notre-Dame de Guadalupe, Patronne des Philippines, quatre spiritains de quatre continents différents débarquaient dans ce pays. Ils s’établirent à Iligan, au nord de Mindanao. Là, ils commencèrent leur ministère, dans une region où l’Église locale avait le plus besoin d’eux.
Depuis, des spiritains venus de différents pays d’Afrique et d’Europe se sont joints à eux. La communauté s’est étendue et a commencé à travailler dans différents endroits sur les îles de Mindanao, Cebu et Leyte. Les spiritains sont impliqués dans le ministère sur les campus, dans des paroisses rurales et urbaines, dans une paroisse-Sino-Philippine, dans l’enseignement, dans un centre pour les jeunes et un programme de formation, dans des aumôneries d’hôpital et de prison, dans le dialogue entre musulmans et chrétiens, dans des programmes de nourriture, et dans beaucoup d’autres œuvres fidèles à notre vocation spiritaine de disponibilité évangélique.
Un grand centre spiritain de retraite avec un sanctuaire du Saint-Esprit est situé à Mindanao, alors qu’à Manille, on trouve la maison de formation pour les études théologiques, commune aux districts spiritains de l’Asie.
Le 12 décembre prochain, vingtième anniversaire de notre arrivée et de la fondation de notre mission, nous aurons également l’ordination sacerdotale de nos deux premiers spiritains philippins. Notre groupe le plus récent de jeunes candidats spiritains va bientôt commencer sa formation au sud de Leyte, et nous continuerons à écouter l’appel de l’Esprit-Saint et à répondre “d’un seul cœur et d’une seule âme”.
Daniel Sormani
(Photo: Spiritains à Taiwan et Philippines se rencontrent à Iligan)
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