“Appelés à grandir comme évangélisateurs” est le thème choisi par la Province d’Angola pour la célébration de ce jubilé de l’action missionnaire de la Congrégation du Saint Esprit dans ce pays.
En fait, c’est le 14 mars 1866, que les missionnaires spiritains, les pères Joseph Marie Poussot, Antoine Anselme Espitalié et le frère Etiènne Billon sont arrivés à Ambriz, dans la province de Bengo au Nord de l’Angola. L’arrivée de ces missionnaires ouvre la deuxième étape de l’évangélisation de l’Angola. Cette mission, au cours de 150 ans, a été vécue au prix de sacrifices exigés par les défis des cultures locales, du climat, des maladies, de l’antipathie des autorités coloniales, des ennemis de la Croix du Christ et des guerres anticoloniales et civiles. Ces sacrifices ont été souvent faits au prix de la vie de nombreux spiritains décédés quelques jours après leur arrivée tandis que d’autres sont partis “à la maison du Père ” après de longues années de mission.
Selon notre confrère Maurício Camuto, provincial de l’Angola, «les premiers missionnaires spiritains ont luttés sur trois fronts dans la mission : l’évangélisation, le développement humain et l’édification des Églises locales.”
Dans l’évangélisation, les missionnaires spiritains se sont efforcés d’apprendre les langues locales, au point que certains les ont mieux maîtrisées que les autochtones. Témoins de ces efforts sont, par exemple, les prêtres Joaquim Antonio da Silva et Charles Estermann, dans les missions du sud-ouest de l’Angola, et Albino Alves Manso. Grâce à la connaissance des langues, ils ont élaboré des catéchismes et des dictionnaires, traduit des prières, des chants, des livres liturgiques, et décrit les usages et les coutumes des peuples angolais.
Dans le domaine du développement humain, les missionnaires ont ouvert des maisons de formation, des écoles techniques et professionnelles et des internats. Aujourd’hui, les Spiritains en Angola restent engagés dans l’éducation, la santé, la justice et la paix et l’intégrité de la création.
Un autre domaine d’effort a été la construction des Églises locales, non seulement dans l’édification d’églises, mais aussi dans la formation du clergé local. En raison de cet objectif prioritaire de formation du clergé local les missionnaires se sont souciés plus tard des vocations spiritaines locales.
Les Spiritains ont aujourd’hui la responsabilité de garder vivante la flamme de la foi transmise par les premiers missionnaires face aux défis de notre temps : la pénurie de personnel pour assurer les missions sur tout le territoire national; la réconciliation nationale, la justice, la paix et l’intégrité de la Création et la bonne gouvernance.
La marche du Jubilé est passée par plusieurs moments de célébration : l’ouverture du Jubilé avec l’ordination de deux diacres (Juventus et Horácio) dans la mission de Kuando, à Huambo, le 1er février 2015; le pèlerinage à Ambriz, le 14 mars; le symposium sur les 150 ans de l’évangélisation, à Huambo, du 10 au 11 avril, le jubilé de la Mission de Malanje (la cathédrale) le 3 mai ; le pèlerinage au Sanctuaire Notre Dame de Monte Chimbango, à Chinguar, le 17 mai ; l’ordination presbytérale du diacre Horácio Tchiwale à la paroisse São João Baptista-Lobito, le 31 mai ; célébration jubilaire à Lândana (la mission-mère) le 26 juillet ; le jubilé de 25 ans de vie consacrée des confrères Lucas António, Alberto Tchindemba, Belmiro Chissengueti et Gaudêncio Sangando, le 6 septembre à Malanje ; le jubilé de Notre Dame des Douleurs, à Lubango (75 ans de la Mission et 50 ans de la Paroisse), en septembre ; l’assemblée des Laïcs spiritains en septembre à Lobito; la célébration jubilaire à la mission de Huila pour les défunts de la Congrégation (mémoire des pionniers de l’évangélisation de l’Angola) le 2 novembre; le Jubilé de l’Archidiocèse de Luanda (75 ans), le 6 décembre ; la réalisation du Chapitre provincial à Munhino-Lubango, du 24 au 31 janvier 2016 avec la présence des confrères John Forgaty, supérieur général, et José Manuel Sabença, deuxième assistant général ; du 10 au 12 mars, le triduum jubilaire (célébration de l’action de grâces pour les défunts et pour la mission spiritaine en Angola et dans le monde) à la paroisse de S. Pedro à Luanda ; célébration eucharistique de la clôture du jubilé à Luanda, avec l’ordination diaconale de trois jeunes confrères (Cândido, Mário et Ramos), le 13 mars 2016. Étaient présents les invités du Portugal (provincial et procureur), du Sénégal (provincial), Madagascar (provincial) et d’Irlande (délégué). Toutes ces activités jubilaires ont été coordonnées par notre confrère Belmiro Cuica Tchissengueti.
Aujourd’hui, la mission des spiritains en Angola est assurée par plus d’une centaine de membres répartis dans 25 communautés. La caractéristique dominante de communautés spiritaines en Angola est qu’elles sont internationales, inter-culturelles et inter-générationnelles. Cette combinaison de nationalités, de peuples, de langues et d’âges est sans aucun doute la plus riche mosaïque de la province de l’Angola depuis sa création le 29 Juin 1977.
Gaudencio Sangando
Cette publication est également disponible en: English Português
