Caros Confrades e Leigos Espiritanos Associados,
Em poucas semanas, as nossas vidas foram mudadas de uma forma que nunca poderíamos imaginar. O que começou como um surto viral isolado numa parte distante do mundo, espalhou-se com uma velocidade assustadora por todo o nosso globo e continua a ganhar força à medida que o número de países afectados e o número total de mortes aumenta diariamente. Muitos de nós vivemos em situações do chamado “lockdown”, confinados às nossas casas, com autorização para sair apenas em casos de necessidades urgente; as reuniões são proibidas, as Igrejas estão vazias e as liturgias públicas estão suspensas. Temos medo, em particular, dos idosos e vulneráveis nas nossas próprias famílias e comunidades e entre as pessoas que servimos nos nossos diversos ministérios.
Separados uns dos outros por “distanciamento social” e “auto-isolamento”, fomos reunidos como comunidade global de uma forma sem precedentes, enquanto nos procuramos proteger a nós mesmos, aos nossos entes queridos e às nossas comunidades. Para nós, cristãos, religiosos e sacerdotes, é um apelo a regressar aos fundamentos da nossa fé pessoal, à nossa convicção de que Cristo percorre connosco o caminho da vida e que nada, na vida ou na morte, nos pode separar do seu amor (cf. Rm 8, 35-38); é um tempo de oração, tanto individual como comunitária, de libertação, de misericórdia, de cura, de paz. Somos chamados a viver a nossa missão Espiritana de maneira nova e criativa, através da solidariedade uns com os outros e com as pessoas a quem servimos, através de uma proximidade compassiva com os temerosos, os vulneráveis e os doentes, através de um testemunho pessoal de coragem e esperança nas diversas situações em que tantas pessoas nos procuram para os orientar e liderar.
A tecnologia contemporânea e os meios de comunicação social oferecem-nos formas de viver esta missão e de chegar aos outros por meios até agora impossíveis. Infelizmente, é também verdade que tais meios de comunicação são, muitas vezes, explorados para a difusão de desinformação que promove medo e ansiedade desnecessários. Em tais momentos, é essencial que dependamos só de informações de confiança e sigamos apenas as diretrizes das autoridades civis e dos líderes da Igreja nos nossos próprios países. Para todos nós, as atualizações e orientações regulares do site da Organização Mundial da Saúde (www.who.int) servem como uma fonte de informação autorizada e credível.
Dentro da Congregação, vários Capítulos e reuniões de Conselhos Ampliados foram cancelados, assim como as visitas planeadas do Conselho Geral durante os meses de março e abril. Muitos dos confrades, compreensivelmente, já perguntaram se o Capítulo Geral será realizado ou não nas datas programadas. Na reunião do Conselho Geral esta manhã, concordamos manter as datas por enquanto e rever a situação em meados de abril, à luz dos acontecimentos das próximas semanas. Entretanto, o Ir. Marc Tyrant viajará amanhã para França a fim de oferecer os seus serviços como médico, com os Médicos do Mundo, dando resposta à crescente necessidade de profissionais médicos, devido à actual pandemia no seu próprio país. Os nossos pensamentos e orações vão acompanha-lo nesta missão.
Na crise actual, asseguramos a cada um de vós, especialmente àqueles que se sentem particularmente vulneráveis, a nossa solidariedade, o nosso apoio e as nossas orações.
John Fogarty, C.S.Sp.
Em nome do Conselho Geral
