O Conselho Geral realizou, de 18 a 29 de Setembro de 2023, o Encontro dos Novos Superiores Maiores Espiritanos, com 18 participantes.
As duas últimas reuniões deste tipo realizaram-se em março de 2020 e em setembro de 2022, tendo a primeira terminado apenas dois dias antes do anúncio oficial do surto de COVID-19 e do confinamento total.
Os novos Superiores, provenientes de várias Províncias e Grupos, vindos de todo o mundo, onde vivem e trabalham em situações sociais, económicas, culturais e políticas muito diversas.
Dez superiores vieram de África, três do Oceano Índico, três das Caraíbas e dois da América do Sul. Entre eles, um tinha trinta e poucos anos, oito quarenta, oito cinquenta e um 64 anos. Era um grupo de superiores dinâmicos, motivados pela exigente missão de liderança e animação nas suas circunscrições.
O Encontro é, habitualmente, realizado cada ano, sendo um momento muito importante para os membros do Conselho Geral. Tenta atingir três objetivos básicos: Em primeiro lugar, dá ao Conselho Geral uma noção dos desafios que são enfrentados pelos nossos Responsáveis Espiritanos em todo o mundo. Em segundo lugar, permite que os nossos novos Superiores tenham conhecimento dos diferentes serviços que estão à sua disposição aqui no Generalato e de muitas formas diferentes em que podemos ser-lhes úteis no exercício do seu ministério. Em terceiro lugar, é uma oportunidade para os membros do Conselho Geral e os novos Superiores trabalharem em conjunto para uma compreensão comum e uma visão comum do que significa ser um líder espiritano no mundo de hoje, o que é vital para uma organização descentralizada como é a nossa Congregação.
A Celebração de Abertura, presidida pelo P. Alain Mayama, Superior Geral, enfatizou a doação e a liderança como serviço aos outros. Um exemplo marcante deste serviço é-nos dado pelos nossos fundadores Cláudio Francisco Poullart des Places e Francisco Maria Paulo Libermann, na sua capacidade de liderar os outros. Eles foram mentores espirituais dos seus irmãos, à imitação de Cristo. Por essa razão, houve uma cerimónia de lava-pés incorporada na Missa, realizada pelo Superior Geral, P. Alain Mayama, apoiado pelo seu primeiro Assistente e pelo superior da Comunidade.
O Encontro começou com apresentações de cada novo Superior sobre a realidade da sua circunscrição, seguidas de um tempo de debate. Depois, os membros do Conselho Geral deram contributos sobre Liderança e Animação, o funcionamento das Uniões de Circunscrições, Confrades em situação irregular, Diálogo Inter-Religioso (DIR), Processos Canónicos, Comunidades Interculturais, Gabinete Central de Desenvolvimento / Gabinete de Missão, Justiça Paz e Integridade da Criação (JPIC), Nomeações Missionárias, Finanças, Formação Espiritana, Proteção de Menores e de Adultos Vulneráveis, Educação Espiritana e Leigos Espiritanos Associados. Os Superiores tiveram também oportunidade de visitar e ver diferentes serviços no Generalato. O P. Marc Whelan, de França, e Lucy Franks, consultora em liderança e governação, da Irlanda, foram convidados a dar um contributo sobre liderança. Os Padres Kenneth Okoli e Chika Onyejiuwa falaram sobre o BCD e a JPIC. O Ir. Manuel Carmo Gomes, da Província de Portugal, foi convidado para ajudar na comunicação audiovisual.
O programa do Encontro não tinha só trabalho: os novos Superiores tiveram a oportunidade de visitar a cidade de Roma, assistir à audiência papal e passar um dia em Assis, a terra natal de São Francisco.
Os nossos novos líderes regressaram aos seus países de Missão, aos seus locais de trabalho. Esperamos que tenham adquirido novas energias e novos conhecimentos para o ministério que exercem em nome da Congregação.
