Queridos irmãos e irmãs espiritanos,
Saudações de Bagamoyo! De 3 a 24 de outubro de 2021, mais de 100 espiritanos professos e leigos se reuniram em Capítulo na belíssima costa do Oceano Índico,no berço da evangelização cristã na África Oriental. Inspirados na história dos primeiros missionários na Tanzânia, onde os nossos predecessores espiritanos enfrentaram o horror do comércio de escravos libertando-os, pagando o preço estipulado. Eles foram instalados na Aldeia da Liberdade (Freedom Village), no movimentado porto de Bagamoyo, onde receberam educação apropriada antes de voltarem para casa para se tornarem missionários do seu próprio povo no interior.
Alicerçados no exemplo dos nossos fundadores e de outros espiritanos antes de nós, discutimos e refletimos sobre os sinais dos tempos e das necessidades da Congregação hoje. Cláudio Poullart des Places e Francisco Libermann têm sido os nossos guias e nos motivaram pelo seu espírito missionário encarando de um modo novo os desafios missionários que nosso mundo nos apresenta hoje.
É um pequeno milagre termos conseguido reunir mesmo durante a pandemia, ultrapassando muitos desafios. Embora inicialmente tivessemos planejado reunir na Polónia, agradecemos a Deus pelos esforços extraordinários dos nossos confrades da Província da Tanzânia que tornaram este Capítulo possível. Eles criaram um ambiente edificante, positivo, transbordando de hospitalidade calorosa, generosa e afável, à imagem da nossa identidade espiritana. Um dos pontos altos do Capítulo foi o encontro dos delegados e funcionáriosno cemitério histórico de Bagamoyo, para aí rezar e recordar os primeiros missionários, que morreram no auge de suas vidas, e aqui estão sepultados.Foi um momento comovente, pois também se rezou pelos espiritanos professos e leigos que morreram de Covid-19 desde março de 2020.
Queremos partilhar com vocês a emoção e a vitalidade que experimentamos neste tempo que passamos juntos em Bagamoyo II. O tema do Capítulo, “Vejam, vou fazer algo de novo” (Isaías 43, 19), marcou as nossas decisões e reflexões permitindo que as nossas mentes e corações fossem conduzidos pelo Espírito. O Relatório do Superior Geral e o Instrumentum Laborisnos revelaram a situação atual da Congregação e os desafios que enfretamos na nossa missão hoje.
Atentos ao Espírito que fala através dos outros, o Capítulo refletiu profundamente nas novas iniciativas e na necessidade de conversão na forma como respondemos às necessidades da missão espiritana hoje. Abordando os temas sensíveis da Missão Espiritana – Formação Inicial e Contínua, Comunidade Intercultural, Espiritualidade, Justiça & Paz e Integridade da Criação, DiálogoInter-Religioso, Desenvolvimento, Leigos Espiritanos, Ética e Profissionalismo, e Organização, tudo no contexto das necessidades da Missão Contemporânea –o Capítulo e a Congregação foram enriquecidospela nossa reflexão comun. Estamos entusiasmados com a proposta de novas direções no viver da nossa missão Espiritana no mundo de hoje.
Uma nova realidade desde Bagamoyo I, em 2012, foi a eleição do Papa Francisco em 2013. As suas encíclicas emblemáticas “Laudato Si” e “Fratelli Tutti” foram citadas com frequência quando se refletia sobre a nossa nova maneira de viver a missão espiritana em 2021. Assumimos as fortes questões ecológicas e a vivência missionária num mundo diversificado de irmãos e irmãs enraizados na mensagem unificadora de Cristo. O Capítulo também subscreveu categoricamente o convite do Papa Francisco a sermos uma igreja sinodal, em diálogo, unidade, escuta e participação ativa de todos,a todos os níveis e em todo o tempo da nossa caminhada juntos na missão compartilhada.
Estamos particularmente entusiasmados pela eleição do novo SuperiorGeral, o P. Alain Mayama, C.S.Sp., da Província do Congo Brazzaville. Olhemos para esta eleição como “algo novo” realizado pelo Espírito Santoem favor da Congregação e da missão da Igreja.Alegramo-nos porque é o primeiro espiritano de África a assumir este cargo na Congregação. É importante notar que,por inspiração do Espírito Santo, o Capítulo o escolheu dado o seu compromisso e dedicação à Congregação. Ele está perfeitamente preparado para liderar a Congregação nos próximos oito anos dada a sua experiência de formação em África, uma região em crescimento na nossa Congregação, e o facto de ter servido no Conselho Geral nos últimos nove anos. Sentimo-nos abençoados por tê-lo como Superior Geral. Pedimos as vossas orações e apoio para ele e para o seu Conselho no início do seu trabalho de animaçãoda Congregação.
O trabalho tem sido intenso, ehouve muita partilha entre nós, não apenas nas sessões plenárias e nos trabalhos de grupos, mas também pelo convívio fraterno. Como participantesdo Capítulo, reconhecemos que o trabalho está apenas começando. Nos dirigimos a vocês, queridos irmãos e irmãs, para nos ajudar a prosseguir o espírito missionário da Congregação respondendoefetivamente aos sinais dos tempos à luz do nosso carisma espiritano. Sentimo-nos animados e inspirados pela nossa experiência em Bagamoyo II. Agradecemos especialmente ao John Fogarty e ao conselho geral cessante pelo trabalho árduo e pela liderança dos últimos nove anos, particularmente na preparação para este Capítulo Geral.
Ao encerrarmos o nosso capítulo em Bagamoyo, 4.500 jovens, famílias e educadores dosAprendizes de Auteuilse encontram em peregrinação aLourdes. Vemos neste encontro um sinal de esperança para estes tempos incertos, e nos unimos em oração a todos os que se participam nesta celebração.
Convidamos vocês a, juntamente connosco, partilharem e implementarem a visão da Congregação afirmada neste encontro histórico. Reze connosco para que o Espírito Santo continue a nos guiar no “fazer algo novo”,realizando a nossa vocação e missão espiritana no mundo de hoje.
Cor Unum et Anima Una!
