No dia 12 de Dezembro de 1997, dia da Festa de Nossa Senhora de Guadalupe, Padroeira das Filipinas, quatro Espiritanos provenientes de continentes diferentes aterraram neste país. Foram estabelecer-se em Iligan, no norte de Mindanao. Ali deram início ao seu ministério, numa região onde a Igreja local deveras os necessitava.
De então para cá, Espiritanos de diversos países de África e Europa, juntaram-se aos pioneiros. A comunidade cresceu e assumiu trabalhos em três ilhas: Mindanao, Cebu e Leyte. Atualmente os Espiritanos estão comprometidos com universitários, com paróquias rurais e urbanas, com uma paróquia filipino-chinesa , com o ensino, com jovens em formação no Centro Juvenil na capelania hospitalar e prisional, com o diálogo entre Cristãos e Muçulmanos, os programas alimentares, e muitas outras tarefas que se coadunam com a nossa vocação espiritana e a nossa disponibilidade evangélica.
Um imponente Centro Espiritano para Retiros com um Santuário dedicado ao Espírito Santo, está situado em Mindanao; em Manila temos uma Casa de estudos teológicos que acolhe espiritanos dos distritos da Ásia. No próximo dia 12 de Dezembro, aniversário da nossa chegada e da fundação desta missão, terá lugar a ordenação sacerdotal dos primeiros espiritanos filipinos. Um grupo de candidatos, recentemente formado, brevemente iniciarão os seus estudos em Leyte, cidade mais para o Sul de Mindanao. Continuaremos a escutar a voz do Espírito Santo para dar-lhe uma resposta de : “um só coração e uma só alma”.
Daniel Sormani
(Foto: Espiritanos a trabalhar em Taiwan e nas Filipinas encontram-se em Iligan, em Janeiro de 2003)
