Várias foram as circunstâncias que contribuíram para missão Espiritana no Vietname: a presença de confrades vietnamitas na Província dos Estados Unidos, o interesse mostrado por um grupo de religiosos vietnamitas, o desejo de expandir a nossa missão na Ásia, a necessidade de buscar vocações em novos ambientes. Um confrade da província de Inglaterra que tinha chegado à cidade de Ho Chi Minh em 2002, morreu repentinamente em 2006. Em Setembro de 2007 três confrades foram nomeados para esta missão; provinham da Bélgica, da Irlanda e do Vietname; este último tinha recebido a sua formação nos Estados Unidos.
Os três confrades depressa descobriram que tinham de ser prudentes sobre a sua presença no país. Não há nenhuma possibilidade de ministério paroquial de forma oficial; nem envolvimento em ministério formal no setor da educação. Fomentar vocações e formá-las tem sido a tarefa principal logo de começo. Agora, depois de dez anos aí está o resultado: 45 jovens acolhidos nas estruturas da formação, desde o Postulantado ao terceiro ano de Teologia. Há seis espiritanos sacerdotes, agora aqui. Embora não se nos permita ter paróquia própria, os sacerdotes colaboram nas paróquias da cidade onde se fala Francês e Inglês. Vietname é parte da Província que inclui o Taiwan e a Índia. A nossa ligação com os confrades destes países é muito importante para nós. Os confrades de Taiwan apoiaram-nos muito nos nossos começos. Mais recentemente a comunidade da Índia também deu o seu contributo enviando os seus noviços para o Noviciado, localizado no Vietname, e para Manila, para o Curso de Teologia, onde também nós enviamos os nossos candidatos.
A Igreja no Vietname é uma Igreja minoritária mas dinâmica e energética. O povo do Vietname tem-nos acolhido e prestado muito apoio. Sentimo-nos privilegiados por pertencer a esta Igreja e a este povo.
Pat Palmer CSSp
Feature image: painting by Vu, a Vietnamese Spiritan.
